建築や家具などを始め、造船、トラック関係や工場の足元など、昨今全国的に需要が右肩上がりである木材であるが、島村材木店はどのように業界へ関わっているのだろうか。島村材木店は、アピトン材という強靭な耐久性を持つ木材を主に取り扱っている。アピトン材は、最大震度6強並みの揺れがきても、木材が割れにくく、亀裂が入りにくい優れた耐久性がある。これは地震大国である日本において、非常に有用な特徴であるだろう。さらに、水分通導の役割を担っている導管が４ｍの間、ストローのようにつながっているため、室内の湿度や空気を自ら調整してくれる。日本の四季風土に最も適している素材かもしれない。それだけではない。アピトンが持つ独特なヤニ（樹脂）によって、虫を寄せ付けず、カビも生えにくいため、少々の雨、霧、雪、湿気入ってきても大丈夫な耐水性を備えている。アピトンは他に類を見ない利にかなった次世代の材料であるだろう。それでいて、アイアンウッドの中でもっとも価格が安いのも魅力だ。
「木材に代替するものも出てきてはいるけど、ある一定数はなくならないでしょうねえ。」
そう語る島村さん。2022年のウッドショックによる価格高騰から、木材にこだわらなくても良いのでは、という世論もある中で、日本の重要産業の担い手としてとても逞しい言葉だ。